
Francorchamps / Mugello / Paul Ricard. Le team Mühlner Motorsport, dont les installations sont situées sur le circuit de Spa-Francorchamps en Belgique, a effectué la semaine dernière ses premières séances de roulage avec la nouvelle Porsche 911 GT3 R sur les circuits du Mugello (Italie) et du Paul-Ricard (France), cette dernière piste servant de cadre aux tests de FIA Balance of Performance.
Gilles Vannelet (F), qui a eu l'occasion de piloter la nouvelle GT3 R au Mugello, était très satisfait du comportement général de la voiture. Tim Bergmeister (Langenfeld), qui a pu lui aussi effectuer une série de tours rapides, ne tarissait pas d'éloges sur la valeur de la dernière-née de Weissach. Le Dr Jürgen Häring (Bubsheim) et Dimitrius (surnommé Taki) Konstantinou (Waldalgesheim) ont quant à eux pu découvrir leur bolide 2010 au Paul Ricard, dans le cadre du test officiel de Balance de Performance de la FIA. Ils confirmaient ce que Vannelet avait laissé entendre au Mugello : la nouvelle GT3 R est particulièrement facile à piloter.
Tel était aussi l'avis des deux pilotes officiels de la FIA lors de cette Balance de Performance, Kurt Mollekens et Jean-Marc Gounon. Avec son nouveau millésime GT3, Porsche est resté fidèle à la philosophie des différents championnats concernés par cette catégorie : le bolide doit avant tout être facile à appréhender pour des pilotes amateurs. Outre les améliorations d'usage et le nouvel ABS, le système de contrôle de traction a permis d'aller dans cette direction. Ainsi, le système électronique permettant de mieux gérer les descentes de vitesses ne rend pas la Porsche plus rapide, mais il permet d'offrir à des pilotes moins expérimentés une meilleure sensation au moment du freinage, tout en préservant la boîte de vitesses.
„Lors du développement de cette nouvelle Porsche 911 GT3 R, toute l'expérience acquise les deux années précédentes avec la Cup S a été mise à profit, et il en est sorti un plus incontestable en terme de pilotage pour les pilotes amateurs, à l'attention desquels le championnat d'Europe FIA GT3 a été créé à la base'', explique Renate-Carola Mühlner, responsable du team, qui a géré les deux séances de tests sur les circuits du Mugello et du Paul Ricard.
Faut-il dès lors s'étonner que Mühlner Motorsport soit déjà parvenu à trouver tous ses pilotes en vue du championnat d'Europe FIA GT3 ? Comme le règlement ne permet que de créer des paires équivalentes, tous les pilotes ont été catégorisés en Platine, Or, Argent et Bronze. Dans cette compétition européenne FIA GT3, les pilotes Platine ne sont pas autorisés, tandis que deux Or ou un Or et un Argent ne peuvent faire équipe ensemble. Avec son quatuor de pilotes, le team Mühlner Motorsport se présente de la façon suivante : Gilles Vannelet est Argent, et il partagera l'une des deux 911 GT3 R Mühlner avec un autre pilote Argent, l'Allemand Frank Schmickler (Rösrath). Catégorisé Bronze, le Dr Jürgen Häring fera quant à lui équipe avec un pilote Gold, en l'occurrence le Français Kevin Estre, issu de la Porsche Carrera Cup française.
„Nous nous réjouissons de compter Kevin parmi nous, assure Bernhard Mühlner. L'an dernier déjà, nous avions travaillé avec Christian Bouas, manager de Kevin, et sa société ICSport, qui gère également Dino Lunardi. Avec des combinaisons de pilotes aussi fortes, des 911 GT3 R qui correspondent parfaitement à la philosophie GT3, et l'expérience accumulée lors des saisons 2008 et 2009, nous voulons absolument faire bonne figure dans ce championnat d'Europe FIA GT3 2010.''
Une autre compétition dans laquelle Mühlner Motorsport est impliqué se présente pour le mieux pour l'équipe issue des Ardennes belges. La Porsche CYTECH de René Rast a en effet remporté l'épreuve du UAE GT Championship (championnat GT des Emirats Arabes Unis) disputée sur le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi. Dans la Porsche Sports Cup, trois 911 Cup S sont engagées pour Häring, Konstantinou, mais aussi Achim Dürr (Bühl) et Peter Scheufler (Aichtal). Une GT3 R prendra également part au championnat allemand ADAC GT avec Häring et Konstantinou, et ces pilotes ont l'intention de décrocher le titre réservé aux amateurs. La deuxième GT3 R doit en principe également être de la partie à ce niveau, mais les négociations avec les pilotes potentiels se poursuivent…
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